Max Verstappen gab beim Formel-1-Rennen in Suzuka vom Start bis ins Ziel den Takt vor. Der Red-Bull-Fahrer hatte zwar nicht das schnellste Auto, konnte aber mit einer fehlerfreien Fahrt die McLarens jederzeit in Schach halten. Fast jederzeit. Denn an einem Moment geriet der Sieg von Verstappen in Gefahr, nämlich nach dem einzigen Boxenstopp des Grands Prix.

Dieser hatte bei Verstappen fast eine Sekunde länger gedauert als am McLaren von Lando Norris. Aufgrund des langsameren Reifenwechsels bei Red Bull fuhr Norris plötzlich neben dem F1-Weltmeister aus der Boxengasse und wollte nicht so einfach zurückstecken. Der Brite versuchte Verstappen mit einer besseren Beschleunigung am Ausgang zu überholen, kam aber stattdessen ins Gras und dadurch der Bande gefährlich nahe.

Norris sah schnell Verstappen als den Verursacher dieses Zwischenfalles. “Er hat mich von der Strecke gedrückt”, behauptete der McLaren-Pilot am Boxenfunk, und fügte wenige Sekunden später noch an: “Er sah, dass ich daneben war. Ich war locker neben ihm.” Verstappen seinerseits war sich keiner Schuld bewusst: “Er ist von sich aus ins Gras gefahren.”

Der spätere Rennsieger glaubte sogar einen Regelverstoß von Norris ausgemacht zu haben: “Er hat den Boxenlimit-Begrenzer zu früh ausgemacht. Keine Chance, dass das legal war.” War es offenbar aber, denn weder die Rennleitung noch die Formel-1-Stewards sahen einen Anlass, Schritte in die Wege zu leiten.

Doch auch Norris’ Wahrnehmung des Zwischenfalls am Boxenausgang fand keinen Widerhall. In diesem Fall notierte die Rennleitung zwar die Aktion und reichte diese somit an die Stewards weiter, die aber keinen Anlass für eine Untersuchung sahen, wie wenige Runden später bekanntgegeben wurde.

Verstappen und Norris scherzen: Der Rasen war nicht gut gemäht

Nicht einmal Norris selbst stimmte nach dem Rennen seinen im Adrenalinrausch des Cockpits getroffenen Aussagen zu. “Er hatte die Position und hatte jedes Recht das zu tun, was er getan hat”, sagte er in der offiziellen Formel-1-Pressekonferenz nach dem Grand Prix. In dieser machten sich die Beiden sogar einen Spaß aus dem Zwischenfall.

Verstappen scherzte: “Ich denke das Gras auf der rechten Seite war nicht sehr gut gemäht. Lando hat das gesehen und wollte sichergehen, dass die Stelle besser geschnitten ist.” Norris stimmte in den Witz ein und lachte: “Ich wollte gar nicht mit Max racen, ich wollte nur das Gras mähen. Ich wusste eigentlich gar nicht, dass er da war.”