McLaren diktiert auch am Qualifying-Abend von Katar das Tempo: Oscar Piastri setzt seine beeindruckende Form fort, schnappt sich die Pole-Position und pulverisiert dabei sogar den Streckenrekord. Teamkollege Lando Norris komplettiert die erste Startreihe – wenn auch mit Ärger über eine verpasste Chance.
Für Max Verstappen endet der Tag dagegen mit einem kleinen Hoffnungsschimmer: Der Weltmeister startet von Platz drei und hat damit seine minimalen WM-Ambitionen noch nicht aufgegeben.
Oscar Piastri wird das Rennen am Sonntag von der Pole aus starten
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Der Australier war schon im Sprint dominant, im Qualifying legt er noch einmal nach. Fürs Rennen bleibt er trotz klarer Favoritenrolle vorsichtig: „Das wird mit zwei Pflichtstopps extrem anspruchsvoll.“ Hintergrund: Pro Reifensatz sind nur 25 Runden erlaubt. Zwei Boxenstopps sind deshalb obligatorisch.
Norris wirft Runde weg
WM-Leader Lando Norris dagegen hadert mit sich selbst. Ein Fehler im ersten Sektor kostet ihn die Chance auf eine letzte schnelle Runde. Entsprechend selbstkritisch kommentiert er: „Oscar war sehr stark. Aber ich darf mich nicht beschweren. Ich habe einfach die Runde nicht zusammenbekommen.“
Max Verstappen holt auf Platz drei derweil das Maximum aus seinem Red Bull. Zwar fehlen ihm rund zweieinhalb Zehntel auf Piastri, doch Platz drei hält seine WM-Chancen am Leben. “Wir sind noch nicht da, wo wir sein wollen. Aber das Auto fühlte sich besser an“, sagt er. “Überholen bleibt schwierig, mal sehen, was morgen geht.“
Dass Verstappen bereits beim Start attackieren könnte, befürchtet auch McLaren-CEO Zak Brown: “Max weiß genau, dass Kurve eins seine Chance ist. Das gibt richtig Spannung.“ Auch Sky-Experte Ralf Schumacher erwartet einen heißen Sprint in die erste Kurve: “Da ist Zündstoff drin.“ Red Bull-Chefberater Helmut Marko zündelt: “Wenn Max neben einem steht, werden die meisten Fahrer nervös.“
Rekordweltmeister Lewis Hamilton schafft wieder nur Platz 18 im Qualifying
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Hülkenberg fehlen drei Tausendstel, Hamilton taumelt weiter
Für Lewis Hamilton wird das Wochenende dagegen zum nächsten Albtraum. Der Rekordweltmeister scheidet erneut in Q1 aus – der dritte frühe Quali-Exit in Serie. “Der ist komplett verzweifelt“, urteilt Ralf Schumacher. Charles Leclerc schafft es zumindest in Q3, sorgt dort aber mit einem spektakulären Highspeed-Dreher für Herzklopfen.
WM-Showdown am Sonntag: Die Rechnung ist einfach
Um 17 Uhr startet der Grand Prix von Katar – und für Norris gilt eine klare Formel: Gewinnt er das Rennen, ist er Weltmeister. Heißt also: Oscar Piastri und Max Verstappen müssen weiter liefern.