Le joueur de badminton chinois Chen Long, champion olympique à Rio en 2016 et deux fois médaillé d’or aux Mondiaux, a annoncé prendre sa retraite à 34 ans, «submergé par l’émotion».
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Chinois le plus titré de son sport en individuel après Lin Dan, il n’avait plus participé à une compétition majeure depuis son échec en finale olympique à Tokyo en 2021 contre le Danois Viktor Axelsen. «J’ai décidé de mettre un terme à ma carrière sportive pour l’équipe nationale», a indiqué Chen Long vendredi soir dans un message sur le réseau social Weibo en remerciant coéquipiers, proches et supporters pour leur soutien.
«Le badminton est la passion de ma vie et j’ai été incroyablement chanceux de porter le maillot de l’équipe de Chine», a-t-il souligné, se disant «submergé par l’émotion» et vouloir désormais «partager (s)on expérience avec les jeunes joueurs».
Lors d’une cérémonie organisée vendredi par la fédération chinoise de badminton, il a indiqué vouloir désormais consacrer davantage de temps à sa femme et son fils, selon l’agence de presse Chine nouvelle.
Souvent dans l’ombre de Lin Dan, son compatriote et légende du badminton, Chen Long présente cependant un palmarès impressionnant.
Il a notamment gagné le bronze, l’or puis l’argent en simple messieurs respectivement aux Jeux olympiques de Londres (2012), Rio (2016) et Tokyo (2021).
Chen Long a également remporté deux fois les championnats du monde (2014, 2015) et compte cinq victoires à la Sudirman Cup (double mixte) et trois à la Thomas Cup (double messieurs).