Le sélectionneur de la Namibie, Allister Coetzee, a dévoilé ce mardi sa composition d’équipe pour affronter les Bleus, jeudi (21h), au stade Vélodrome de Marseille. Il a effectué neuf changements dans son XV de départ par rapport au dernier match face aux All Blacks : cinq avants et quatre trois-quarts. Seuls Cliven Loubser, Gerswin Mouton, Johan Retief, Johan Coetzee, Prince Gaoseb et Johan Deysel conservent leur place. L’équipe africaine sera dirigée par son emblématique capitaine, le trois-quarts centre Johan Deysel, qui évolue à Colomiers (Pro D2).

Johan Coetzee, Gerswin Mouton, Johan Retief et Johan Deysel seront les quatre seuls joueurs de l’équipe à avoir débuté les trois matchs de la compétition. Un autre joueur évoluant en France est présents sur la feuille de match : le deuxième-ligne Adriaan Ludick qui joue à Limoges. S’il venait à entrer jeu, le deuxième-ligne PJ van Lill, ancien joueur de Valence Romans désormais à Capbreton-Hossegor (8e division), jouerait son 11e match de Coupe du monde pour la Namibie.

Il rejoindrait ainsi Hugo Horn, Jacques Burger, Tinus du Plessis, Johnny Redelinghuys et Heino Senekal, qui ont disputé le deuxième plus grand nombre de matchs lors de Mondiaux pour ce pays. Le record étant toujours détenu par Eugene Jantjies et ses 14 matchs de Coupe du monde.

Aucune victoire en sept participations

Après avoir été corrigée par l’Italie (52-8), la Namibie, 21e nation au classement mondial, a été étrillée par la Nouvelle-Zélande (71-3). En sept participations à la Coupe du monde depuis 1999, les Namibiens – surnommés les «Welwitschias» en référence à une plante du désert côtier du Namib particulièrement résistante – n’ont jamais gagné un match.

Lors du Mondial 2019 au Japon, ils avaient obtenu les deux points du match nul, sur tapis vert, après l’annulation de leur dernier match contre le Canada à cause d’un typhon, terminant quatrièmes de leur poule à la différence de points devant les «Canucks».

La compo de la Namibie :

1. Desiderius Sethie, 2. Louis van der Westhuizen, 3. Johan Coetzee, 4. Mahepisa Tjeriko, 5. Adriaan Ludick, 6. Max Katjijeko, 7. Johan Retief, 8. Prince Gaoseb, 9. Jacques Theron, 10. Cliven Loubser, 11. JC Greyling, 12. Danco Burger, 13. Johan Deysel (cap.),
14. Gerswin Mouton, 15. Andre van der Bergh

Remplaçants : 16. Obert Nortje, 17. Jason Benade, 18. Haitembu Shifuka, 19. PJ Van Lill, 20. Richard Hardwick, 21. Oela Blaauw, 22. Alcino Izaacs