Un champion ne meurt jamais. Absent des mondiaux depuis six ans, Teddy Riner a remporté sa onzième couronne planétaire ce samedi. Un titre aux saveurs particulières, comme le judoka Français l’a confié au micro de la chaîne L’Equipe, diffuseur de la compétition.

«Ce n’est qu’au mental, explique Teddy Riner. Ç’a été très difficile pour moi aujourd’hui, nuit blanche, donc difficile de m’exprimer. Mais c’est bien qu’il y ait des journées comme ça, comme ça les gens arrêtent de croire qu’il n’y a personne (en face) et que c’est facile. C’est toujours dur, il y a toujours du monde. Et excusez-moi l’expression mais il faut s’arracher les couilles pour gagner, ouais, c’est dur. Désolé les enfants.»

À 34 ans, Teddy Riner sait combien chaque victoire compte. Celui qui est désormais onze fois champion du monde veut prendre le temps de savourer, avant de se pencher sur les Jeux de Paris, qui débutent dans 440 jours. «La fierté, la difficulté d’aller le chercher, le travail qu’il y a derrière, mais quand on travaille ça paie, même quand c’est dur. Avec ce Championnat on va savoir ce qu’il reste à travailler. Avant ça (les Jeux) un peu de repos, savourer quand même. Il n’y a jamais de médaille facile, et un nouveau titre après autant d’absence, je vais le savourer.»