L’Américaine Ashlyn Krueger a remporté à 19 ans le premier titre WTA de sa carrière en battant 6-3, 7-6 (8/6) dimanche à Osaka la Chinoise Lin Zhu, tête de série numéro 1 de ce tournoi WTA 250. Sur la surface rapide japonaise, la Texane, 123e mondiale, disputait la première finale de sa carrière et seulement son 11e tournoi sur le circuit WTA. Signe de sa semaine rêvée, Krueger n’a perdu aucune manche en cinq matches sur la surface verte d’Osaka.

De son côté, Lin Zhu, 29 ans et 35e mondiale, visait pour sa deuxième finale le second titre de sa carrière, après avoir remporté le tournoi de Hua Hin (Thaïlande) en début d’année. Zhu, récente tombeuse de Caroline Garcia à Cleveland, était favorite de ce duel mais a été gênée par la puissance de la grande Américaine (1,85 m), qui a réussi 7 aces.

Pour ce premier affrontement entre les deux joueuses, Krueger a rapidement dominé la première manche, s’imposant en 36 minutes avec un break dès le 1er jeu de service de Zhu. Elle conservait cet avantage pour conclure la première manche (6-3). La deuxième manche a été plus disputée. Zhu a fait la course en tête mais a été contrainte au jeu décisif, puisqu’aucune des deux joueuses ne cédait sa mise en jeu. Et Krueger concluait la finale en 1h36.