Adrian Newey zal zijn nieuwe rol bij Aston Martin beginnen met een aanzienlijke achterstand. Dit is het directe gevolg van de zogenaamde gardening leave die hem opgelegd is na zijn vertrek bij Red Bull. Hoewel zijn overstap naar Aston Martin al in september werd aangekondigd, mag hij pas vanaf 2 maart aan de slag als Managing Technical Partner.

Hierdoor mist Newey cruciale maanden waarin andere teams al volop bezig zijn met de voorbereidingen voor de nieuwe regels van 2026. Newey zelf erkent de impact van deze vertraging:

“Ik zal al twee maanden achter de feiten aanlopen, en eigenlijk is dat nog meer, want je moet niet alleen de nieuwe reglementen analyseren, maar ook meteen in een CAD-systeem duiken om de complexe specificaties te begrijpen.”

Deze achterstand betekent dat Newey niet alleen tijd moet inhalen in het begrijpen van de 2026-reglementen, maar ook zijn draai moet vinden binnen het nieuwe team van Aston Martin.

De introductie van de 2026-reglementen brengt voor alle teams een grote uitdaging met zich mee. Deze regels, die vanaf januari 2026 van kracht worden, stellen strikte eisen aan aerodynamica en voertuigontwerp. De complexe specificaties vereisen een gedetailleerde aanpak met geavanceerde CAD-systemen. Newey benadrukt het belang hiervan:

“Met de huidige regelgeving moet je echt voor een groot deel in een CAD-systeem werken om de ontwerpbeperkingen volledig te begrijpen.”

Gelukkig heeft Aston Martin recentelijk geïnvesteerd in een nieuwe windtunnel, wat een cruciaal hulpmiddel zal zijn in het ontwikkelingsproces van de 2026-auto. Samen met Enrico Cardile, Chief Technical Officer, zal Newey deze middelen inzetten om Aston Martin competitief te maken binnen de nieuwe regels.

Samenwerking binnen het team

Het integreren van Newey in het team is een belangrijk proces dat niet onderschat mag worden. Naast het leren kennen van de nieuwe technische infrastructuur, zoals de windtunnel en simulator, moet hij ook een goede samenwerking opbouwen met het team.

Newey benadrukt dat het opbouwen van relaties met de ingenieurs, ontwerpers en technici net zo belangrijk is als het begrijpen van de technische uitdagingen.

Mike Krack, Chief Trackside Officer van Aston Martin, kijkt ernaar uit om Newey in het team te verwelkomen. Tijdens een Q&A op het YouTube-kanaal van Aston Martin maakte hij een opmerkelijke vergelijking:

“Ik denk dat Adrian de kracht zal zijn die ons vooruitbrengt. De vergelijking met Yoda? Die vind ik wel leuk.”

Deze positieve instelling binnen het team benadrukt de hoge verwachtingen die men heeft van Newey’s bijdrage aan het succes van Aston Martin in de komende seizoenen.

Honda als nieuwe partner voor powerunits

Een andere belangrijke verandering voor Aston Martin in 2026 is de samenwerking met Honda. Deze nieuwe relatie zal ervoor zorgen dat Aston Martin een volledig geïntegreerde fabrieksteamstatus krijgt. Voor Newey is dit niet de eerste samenwerking met de Japanse fabrikant, wat de overgang naar een nieuw powerunit-leverancier kan vergemakkelijken.

De toevoeging van Honda’s expertise op het gebied van motorontwikkeling zal een belangrijke rol spelen in de pogingen van Aston Martin om competitief te blijven onder de nieuwe reglementen.

De combinatie van Newey’s ontwerpexpertise en Honda’s technische kennis biedt Aston Martin een unieke kans om zich te onderscheiden. Het succes hiervan zal echter grotendeels afhangen van hoe snel Newey zich kan aanpassen aan de nieuwe omgeving en de uitdagingen van het werken binnen striktere reglementen.

Overzicht van de uitdagingen:

Met deze uitdagingen voor de boeg is het duidelijk dat Newey’s bijdrage bij Aston Martin allesbehalve eenvoudig zal zijn. Toch biedt zijn ervaring een waardevolle toevoeging aan het team.

Zorgvuldig gebruik van technologie, sterke samenwerking en innovatie zullen de sleutels zijn tot succes onder de nieuwe reglementen.