Adrian Newey heeft nog maar net zijn intrede gedaan bij Aston Martin, of de eerste meningen buitelen al over elkaar. Gevaarlijk genie of controlerende meester? Eén ding is duidelijk: zijn invloed is voelbaar — én zichtbaar.
Het stempel ‘dictator’ dat sommige critici op Newey willen plakken, wordt door Aston Martin direct van tafel geveegd. Teambaas Andy Cowell is stellig: de ontwerplegende werkt juist met een open vizier, middenin het team, en met oog voor detail.
“Het is niet op een dictatoriale manier. Hij duikt juist in de details en legt alles uit vanuit de basisprincipes.” — Andy Cowell, teambaas Aston Martin
Cowell benadrukt dat Newey sinds zijn start in maart geen moment van afstandelijke bemoeienis heeft laten zien. Integendeel: hij zit met z’n potlood aan de tekentafel én in de technische meetings, waar hij directe aanpassingen bespreekt alsof hij al jaren in het team zit.
Direct effect op prestaties
Hoewel Newey officieel is aangesteld om zich te richten op 2026 — het jaar waarin Aston Martin met Honda als fabrieksteam de strijd wil aanbinden — is zijn invloed nu al merkbaar op de baan. Tijdens raceweekends helpt hij bij praktische ingrepen die eerder ondenkbaar leken.
“Hij kijkt zelfs hoe we de rijhoogte van de auto binnen twee minuten kunnen aanpassen tussen sessies door.”
Die technische scherpte komt precies op tijd. Aston Martin begon het seizoen stroef, maar sinds de upgrade in Imola is er duidelijk vooruitgang. Fernando Alonso bereikt weer Q3 en eindigde in Canada als ‘best of the rest’ achter de topteams.
De lijn omhoog is ingezet — en dat valt samen met Newey’s komst. Aston Martin kende de afgelopen jaren een bekend patroon: sterk starten, daarna wegzakken. In 2023 ging het van titelkandidaat naar vijfde in het kampioenschap.
Het jaar erop miste Alonso zelfs het podium meerdere keren. Dat moet én zal anders, met Newey als nieuwe spil in de technische staf.
“Hij brengt niet alleen ervaring, maar ook een totaal andere manier van denken over de auto.”
Dat hij daarbij geen dominante rol speelt, maar juist samenwerkt met de bestaande structuur, is volgens het team essentieel. Het doel is niet één man die de scepter zwaait, maar een systeem dat constant leert, bijstuurt en groeit — precies wat Aston Martin nodig had.
Meer dan alleen een naam
De komst van Newey is meer dan een symbolische overstap van Red Bull naar Aston Martin. Zijn methodische benadering, directe betrokkenheid bij de engineering én zijn bewezen staat van dienst maken hem de spil in een veel groter project.
Aston Martin wil zich losmaken van het ‘subtop’-stempel en structureel aansluiten bij de grote drie. En daar helpt het natuurlijk bij dat Newey niet komt om te roepen, maar om te bouwen.
“Dit is een spannend moment voor ons. De manier waarop hij met het team werkt, geeft energie.”
De eerste contouren van zijn invloed zijn zichtbaar. De echte vraag is: hoelang duurt het voordat die lijn écht leidt naar podiums — en titels? Eén ding is zeker: de fundering wordt nu gelegd, steen voor steen, door een ontwerper die liever praat dan commandeert.