McLaren heeft zichzelf na het seizoen 2024 gepositioneerd als de favoriet voor de wereldtitel van 2025. David Coulthard heeft de lof uitgesproken over het team, dat zich volgens hem “voorloopt op hun eigen planning.”

Hun onverwachte opmars naar het kampioenschap van vorig jaar heeft hen niet alleen als favoriet gemarkeerd, maar ook het vertrouwen in hun nieuwe ontwerp en teamstructuur versterkt.

McLaren begon het seizoen 2024 niet als een favoriet. Het jaar werd aanvankelijk gedomineerd door Max Verstappen en Red Bull Racing. De dominantie van Red Bull leek onbetwist, tot McLaren in Miami een gamechanger introduceerde: een upgradepakket dat direct effect had op hun prestaties.

• Resultaten na de upgrade: Lando Norris won in Miami, deels dankzij een safety car, maar het feit dat hij überhaupt in die positie verkeerde, toonde een grote verbetering.
• Strijd om overwinningen: Zowel Norris als Piastri konden daarna consistent meedoen om zeges, wat culmineerde in de winst van het constructeurskampioenschap.

De onverwachte wending werd benadrukt door Coulthard:

“Ze begonnen het jaar niet met de gedachte dat ze kans maakten om te winnen. Maar een paar races in het seizoen toonden ze plotseling snelheid.” – David Coulthard

McLaren’s opmars: samenwerking en leiderschap

Het succes van McLaren kan niet uitsluitend worden toegeschreven aan de upgrades. Volgens Coulthard speelde de teamdynamiek en het leiderschap van Zak Brown en Andrea Stella een cruciale rol. McLaren heeft de afgelopen jaren zwaar geïnvesteerd in het samenstellen van een sterk technisch en strategisch team.

• Leiderschap: Zak Brown heeft bewezen een echte racer te zijn met een hands-on mentaliteit. Andrea Stella, met ervaring bij Ferrari, heeft een technisch team opgebouwd dat perfect samenwerkt.
• Coureurs: De combinatie van Lando Norris en Oscar Piastri bleek goud waard. Beide coureurs werkten uitstekend samen en haalden het maximale uit de auto.

“Het zijn de mensen, niet de naam boven de deur, die dit team naar succes hebben geleid.” – David Coulthard

De ontwikkeling van McLaren in 2024 kan worden samengevat in onderstaande tabel, die de progressie gedurende het seizoen laat zien.

De cijfers tonen aan hoe McLaren zichzelf gedurende het seizoen verbeterde en uiteindelijk zelfs het constructeurskampioenschap binnensleepte.

Belangrijke strategische veranderingen bij McLaren

Naast de upgrades en technische verbeteringen zijn er ook strategische veranderingen doorgevoerd die hebben bijgedragen aan het succes:

1. Langetermijnplanning: McLaren heeft de afgelopen jaren geïnvesteerd in een stapsgewijs verbeteringsproces.
2. Risicovolle beslissingen: Het team durfde tijdens het seizoen cruciale beslissingen te nemen, waaronder het introduceren van een nieuw ontwerpconcept.
3. Samenwerking tussen coureurs: Norris en Piastri wisten elkaar te versterken, zonder interne conflicten.

Volgens Coulthard waren deze factoren cruciaal:

“De upgrades werkten, de coureurs werkten prachtig samen, en die momentum heeft hen naar dit kampioenschap gebracht.” – David Coulthar

Zak Brown heeft bevestigd dat McLaren met een compleet nieuw ontwerp het seizoen 2025 zal ingaan. Dit concept wordt omschreven als “gedurfd” en zou het team in staat moeten stellen hun positie als favoriet waar te maken.

Hoewel de exacte details van dit ontwerp nog niet bekend zijn, geeft het vertrouwen dat het team afgelopen jaar heeft opgebouwd hen een solide uitgangspunt. De combinatie van technische expertise, coureurs in topvorm en strategische visie maken McLaren een geduchte tegenstander.

“Ze hebben een team samengesteld, twee jonge coureurs die tot bloei zijn gekomen, en de rest is geschiedenis.” – David Coulthard