Carlos Sainz heeft tijdens een spannende strijd de polepositie voor de GP van Mexico veroverd. In zijn Ferrari reed Sainz een sensationeel snel rondje, Max Verstappen kwalificeerde zich op de tweede plaats, Lando Norris vervolledigde de top drie.

De tribunes op het Autódromo Hermanos Rodríguez zaten goed vol voor de kwalificatie, de Mexicaanse fans waren uiteraard talrijk aanwezig om slechts één iemand aan te moedigen: thuisrijder Sergio Perez.

De Mexicaanse teamgenoot van Max Verstappen kon alle steun gebruiken want Perez kende tot dusver een erg wisselvallig en teleurstellend seizoen. Zijn racezitje bij Red Bull staat dan ook ter discussie en Perez hoopte dan ook om voor zijn thuispubliek te kunnen schitteren.

We kregen tijdens Q1 echter al meteen een verrassing van formaat van ‘local hero’ Sergio Perez werd meteen uitgeschakeld en ook Oscar Piastri werd uitgeschakeld. Meteen een Red Bull en McLaren eruit in Q1, dat betekent ook dat Ferrari eventueel een goede zaak in de titelstrijd bij de constructeurs zou kunnen doen.

In Q2 zagen we Lando Norris naar een voorlopig beste tijd rijden, voor Max Verstappen. Charles Leclerc zag de rondetijd van zijn eerste poging geschrapt omdat hij in de tweede bocht de baanlimieten niet respecteerde. Leclerc in zijn Ferrari meteen onder druk maar tijdens zijn tweede poging even later in Q2 zette hij dat foutje recht door zich te kwalificeren voor Q3.

Tijdens de slotseconden van Q2 crashte Yuki Tsunoda waarmee hij een rode vlag veroorzaakte. De Japanner schakelde daarmee niet alleen zichzelf uit maar ook teamgenoot Liam Lawson die bezig was aan een snellere ronde maar door de crash van Tsunoda zijn snel rondje niet kon afwerken. Aangezien er slechts enkele seconden nog op de klok stonden werd Q2 uiteraard niet meer herstart.

In Q3 wanneer er om de polepositie werd gestreden zagen we Max Verstappen naar een voorlopige besttijd rijden. Charles Leclerc strandde in de Ferrari op een handvol duizendsten van Verstappen maar Carlos Sainz ging in de andere Ferrari maar liefst drie tienden sneller dan Max Verstappen.

Net nadat Sainz onder de tijd was gegaan van Verstappen werd beslist dat Max Verstappen zijn rondetijd kwijtspeelde voor het niet respecteren van de baanlimieten in dezelfde bocht als Charles Leclerc in Q2. Ferrari stond daardoor voorlopig met beide wagens op de eerste en tweede plaats.

Er volgde echter nog een tweede ultieme poging om een snelle ronde neer te zetten en de polepositie te proberen veroveren. Daarin ging Max Verstappen redelijk vroeg de baan op. Gezien hij nog geen rondetijd achter zijn naam had staan wilde Verstappen een eventueel incident of rode vlag voor zijn.

Tijdens die ultieme poging scherpte Carlos Sainz zijn snelste rondetijd nog wat verder aan. Polepositie voor de Spanjaard, voor Max Verstappen die erin slaagde om de tweede tijd te rijden. Lando Norris vervolledigde de top drie terwijl Charles Leclerc in de tweede Ferrari nipt trager was dan Norris en tevreden moest zijn met de vierde tijd. Twee Ferrari’s en titelrivalen Verstappen en Norris op de eerste twee startrijen, het belooft tijdens de GP van Mexico een erg mooie strijd om de overwinning en belangrijke wk-punten te worden.

DailyGP