Mercedes-teambaas Toto Wolff bevestigt dat hij in de aanloop naar de GP van Las Vegas een gesprek had met Lewis Hamilton over de uitspraken die hij deed over hem in verband met zijn ‘houdbaarheidsdatum’.

In een nieuw boek over het Mercedes F1-team heeft Toto Wolff het over het vertrek van Lewis Hamilton naar Ferrari en daar stelt hij dat iedereen een houdbaarheidsdatum heeft. Na dit seizoen trekt Lewis Hamilton immers de deur in Brackley achter zich dicht en trekt hij naar Maranello om bij Ferrari zijn carrière verder te zetten.

In Brazilië bereikte de relatie tussen Hamilton en zijn team een dieptepunt en het gerucht deed de ronde dat de zevenvoudig wereldkampioen de laatste drie races niet meer wilde rijden in de kleuren van Mercedes.

Toto Wolff stelt nu dat zijn uitspraken uit de context getrokken werden en dat hij in de aanloop naar de GP van Las Vegas de zaak heeft uitgepraat met Hamilton.

“Lewis en ik praten met elkaar en dat hebben we altijd gedaan,” vertelde Wolff aan media.  “En een zin die overeenkomt of een zin die dan plaatsvindt wordt openbaar gemaakt in het weekend, vooral waar hij niet tevreden is geweest over zijn prestatie en over de auto, dan maakt één plus één dat het er slecht uitziet. “

“Maar een regel die we al heel vroeg in onze relatie hebben opgesteld, is dat we meteen praten en zeggen ‘waarom zei je dat?’ of ‘wat bedoelde je?’ en dat is wat we hebben gedaan.”

Wolff benadrukte dat hij Hamilton nog steeds beschouwt als de beste rijder ooit in de sport en beweerde dat hij de zevenvoudig wereldkampioen al meerdere keren dat etiket heeft opgeplakt. 

“Dat was één zin in een boek en er waren 99 zinnen rond het Braziliaanse weekend en citaten in een aantal interviews die ik heb gegeven over Lewis waarin ik duidelijk aangeef dat hij de beste coureur aller tijden is,” zei hij. 

“En dat als we in staat zijn om hem een snelle auto te geven, hij in staat is om te winnen, hij in staat is om te vechten voor een kampioenschap, maar dat we daarin gefaald hebben.”