Voormalig Formule 1-coureur Michael Bleekemolen heeft tijdens een exclusief interview met RacingNews365 zijn mening gegeven over het aankomende raceweekend in China. Volgens de voormalig coureur van RAM en ATS is er mogelijk een addertje onder het gras voor Max Verstappen.

Aankomend weekend strijkt het Formule 1-circus voor het eerst sinds 2019 neer op het Shanghai International Circuit, het strijdtoneel voor de Grand Prix van China. Naast het feit dat er voor het eerst in vijf jaar weer een Formule 1-race wordt verreden in China, is het ook gelijk het eerste Sprintweekend van het seizoen.

Alles is "hapsnap"

Verstappen en Ferrari-coureur Carlos Sainz spraken zich al negatief uit over de keuze om in China een Sprintweekend af te werken en ook Bleekemolen snapt de keuze van de Formule 1 niet zo goed. Volgens de man uit Amsterdam wordt het raceweekend in China hierdoor namelijk één groot vraagteken voor de Formule 1-teams en -coureurs.

"Er is daar (in China, red.) vijf jaar lang geen race geweest en dus kun je de data van toen nauwelijks nog gebruiken. Het is moeilijk. Ik had het (een Sprintweekend verreden, red.) ook liever gedaan op een baan waar er vorig seizoen nog geracet is. Ik vind het overigens wel een grappig concept om naar te kijken, want voor de kijker is het erg leuk. Voor de teams natuurlijk niet. Die vinden het allemaal verschrikkelijk. Je hebt maar één training en daardoor is alles hapsnap", begint Bleekemolen tijdens het interview.

Dollartekens

Volgens de Nederlander is de keuze van de Formule 1-organisatie om een Sprintweekend af te werken in China te verklaren met dollartekens.

"Misschien moeten we eens kijken naar de bezoekersaantallen op vrijdag en zaterdag van vijf jaar geleden. Neem maar van mij aan: alles heeft commerciële waarde voor de FIA en de FOM. Misschien is het ook niet zo, maar misschien kwamen de mensen alleen op zondag en willen ze nu ook op zaterdag de kassa vullen. Dat kan ook niet zo zijn natuurlijk."

Nadeel voor Verstappen

Het Sprintweekend is dus goed nieuws voor de organisatie van de Formule 1 en de race zelf, maar voor een coureur als Verstappen heeft het verkorte raceweekend mogelijk negatieve gevolgen, zo denkt Bleekemolen.

"Dat (het hebben van slechts één vrije training, red.) is heel bijzonder en eigenlijk altijd in het nadeel van Verstappen. Pas in de tweede en derde vrije training laat hij namelijk pas zien hoe snel hij echt is. Nu moet dat in één keer, dus dat is best wel even lastig voor hem, maar dat kan hij ook wel," aldus Bleekemolen.

Ondanks het feit dat er slechts een vrije training is in China, denkt Bleekemolen dat Red Bull een 1-2 finish kan afwerken op het Shanghai International Circuit. Sergio Pérez moet daarbij echter wel oppassen voor de twee Ferrari-coureurs, zo denkt de man uit Amsterdam.