Katarski Fundusz Inwestycyjny (Qatar Investment Authority, QIA) nabył znaczący pakiet mniejszościowy w zespole Formuły 1, który pod marką Audi dołączy do rywalizacji w 2026 roku. Transakcja obejmuje około 30% udziałów w obecnym zespole Sauber, który od sezonu 2026 będzie funkcjonował pod szyldem Audi.

Wartość inwestycji, według doniesień, sięga setek milionów dolarów. Katarski fundusz, wspierany przez państwo, dołącza tym samym do grona inwestorów ze świata arabskiego, którzy coraz aktywniej angażują się w globalne sporty motorowe i nie tylko. 

„Inwestycja QIA odzwierciedla zaufanie i pewność, jaką projekt Audi F1 już zdobył. To także potwierdzenie naszego zaangażowania w ten ambitny projekt” – powiedział Gernot Dollner, CEO Audi AG. „Dodatkowy kapitał przyspieszy rozwój zespołu i stanowi kolejny kamień milowy w naszej długoterminowej strategii. Obecność QIA dodaje energii naszym zespołom w Hinwil i Neuburgu, które przygotowują się na wejście Audi do Formuły 1 w 2026 roku”.

Wejście katarskiego funduszu w projekt Audi to kolejny przykład aktywności bogatych państw Zatoki Perskiej w światowym sporcie. QIA jest właścicielem klubu piłkarskiego Paris Saint-Germain, natomiast inwestorzy z Abu Zabi kontrolują Manchester City, a saudyjski fundusz inwestycyjny zarządza klubem Newcastle United i ligą golfową LIV.

Obecnie Sauber zajmuje ostatnie miejsce w klasyfikacji konstruktorów, a w 2024 roku nie zdobył jeszcze punktu. Zespół planuje jednak znaczące zmiany w składzie kierowców. W 2025 roku do ekipy dołączą Nico Hülkenberg oraz lider Formuły 2 Gabriel Bortoleto.

Kluczowe role w zespole obejmą również doświadczeni specjaliści: Jonathan Wheatley, obecny dyrektor sportowy Red Bulla, zostanie szefem zespołu, a były dyrektor Ferrari, Mattia Binotto, obejmie funkcję dyrektora technicznego i operacyjnego.