Jos Verstappen kende een voortvarende start in de Hellendoorn Rally, die op vrijdagavond met een zestal klassementsproeven van start ging. De 52-jarige coureur leidt het algemeen klassement samen met zijn copiloot Renaud Jamoul in zijn Skoda Fabia RS Rally2-auto. Op zaterdag staan er nog tien proeven op het programma. Verstappen verdedigt dan een voorsprong van vier seconden op Bernhard ten Brinke.

“De auto gaat goed, maar alles moet kloppen natuurlijk. Het zal spannend worden, we zullen het zien, de snelste wint zaterdagavond”, vertelt Jos, die al zin heeft in de tweede dag. “Hellendoorn is een leuke rally om te rijden. Het is een mooie omgeving en het zijn mooie stages, het is leuk om weer hier te zijn.”

Op vrijdagavond rond 19.00 uur stond het duo met startnummer 2 klaar voor de eerste klassementsproef, Klein Kromhof. Die werd meteen winnend afgesloten op 1,3 sec. voor de ervaren en sterke coureur Bernhard ten Brinke. Op de tweede proef, Schuttingdeal, waren de rollen omgedraaid en was Ten Brinke 4,3 sec. sneller. Op de derde stage van de eerste omloop, Teunis, ging Ten Brinke de fout in en verloor hij 18 seconden op Verstappen, die zodoende een voorsprong van 15 seconden had op zijn voornaamste belager. Op dat moment stond Roger Hodenius nog knap tweede in het algemeen klassement.