Na afloop van de GP van Singapore gaven Lewis Hamilton en George Russell geen interviews omdat ze fysiek op krachten moesten komen. Op maandag blikte Hamilton in Kuala Lumpur tijdens een event van sponsor Petronas wel terug op de race. Daarbij liet Hamilton duidelijk verstaan niet akkoord te zijn geweest met de strategische keuze die Mercedes voor hem maakte.

Hamilton liet verstaan dat hij zich tijdens de strategische meeting voorafgaand aan de race verzette tegen de keuze van Mercedes om beide wagens ondanks hun bijna gelijkaardige gridposities (derde en vierde) toch op een andere strategie te plaatsen. Daarbij wou Mercedes Russell op de medium band aan de race laten beginnen en Hamilton op de zachte band.

Dat laatste bleek duidelijk geen goede beslissing, iets dat Hamilton ook verwachtte en hij verzette zich dus tegen die strategische beslissing maar uiteindelijk begon hij toch op de zachte bandencompound aan de race.

“Het was niet leuk,” zei Hamilton over de race. “We zaten tijdens de ochtend voor de race in onze meeting, eigenlijk hadden ze de nacht voorafgaand daaraan al laten vallen dat ze de wagens wilden splitten op het vlak van strategie, ik was daar echt verbaasd door.”

“Wanneer we ons in het verleden in die positie bevonden, mocht George zich goed gekwalificeerd hebben en ik buiten de top tien ofzo dan splitten we de strategieën. Maar wanneer we ons zo dicht bij elkaar bevonden had dat volgens mij geen nut.”

Hamilton probeerde het team ervan te overtuigen om hem toch op de medium band aan de race te laten beginnen maar daarin slaagde hij dus niet.

“Ik heb hard gestreden om ervoor te zorgen dat ik op de medium band zou kunnen starten maar het team bleef suggereren dat ik op de zachte band aan de race moest beginnen. Vervolgens werden de bandenwarmers van de wagens genomen en ik was de enige rijder op de zachte bandencompound.”

“Toen al was ik enorm gefrustreerd. Ik probeerde vervolgens de wagens voor me bij te houden, ze waren zo snel. En vervolgens probeerde ik het zo lang mogelijk vol te houden op de band.”

“Ik moest pitten tijdens ronde 17 en vanaf dan wist ik dat mijn race voorbij was want op de harde bandencompound zou ik worstelen in die hitte.”