Kleine aanpassingen met grote gevolgen
Terwijl teams vaak terughoudend zijn om grote ontwikkelingspakketten te introduceren tijdens sprint raceweekenden vanwege beperkte baantijd, weerhoudt dit hen er niet van om op andere manieren winst te zoeken. Interessant genoeg hebben drie teams – Mercedes, Williams en RB – voor het raceweekend in Shanghai wijzigingen doorgevoerd rondom de cockpit van de auto. Bij RB is de hoofdsteun achter de helm van de coureur opnieuw vormgegeven om de luchtstroming achter het hoofd van de coureur beter te beheren, wat verderop in de luchtstroom voordelen moet opleveren.
Focus op de halo
Mercedes heeft kleine aanpassingen gemaakt aan weerszijden van de cockpit, achter de Halo. Deze aanpassingen zijn bedoeld om kleine wervelingen te creëren die de luchtstroom uit de cockpit helpen reguleren, wat vervolgens de lucht beter voorbereidt als deze naar de achtervleugel stroomt. Bij Williams is de geometrie aan het voorste deel van de Halo aangepast om de aanvalshoek te vergroten. Dit helpt de luchtstroom rond de Halo te ordenen en verliezen te beheersen die het team heeft opgemerkt binnen het cockpitgebied. Deze veranderingen zijn relatief klein, maar volgens Dave Robson, hoofd voertuigprestaties bij Williams, is het cockpitgebied cruciaal voor het beter verdelen van de luchtstroom rond de rest van de auto.
Strategische verbeteringen tijdens het seizoen
De focus op kleine, maar strategische aanpassingen toont dat details steeds belangrijker worden, vooral omdat ze snel en goedkoop kunnen worden doorgevoerd. Teams zijn continu bezig met het introduceren van nieuwe pakketten van aerodynamische upgrades, zoals het bijgewerkte voorvleugelpakket dat naar Japan is gebracht. Dit vereist veel werk en is een grote verandering, maar tussendoor zijn er kleinere aanpassingen zoals die aan de Halo kap, die relatief goedkoop en snel kunnen worden uitgevoerd.