Het dreigende raceverbod voor Kevin Magnussen

Kevin Magnussen beleeft een seizoen vol incidenten en staat nu op het randje van een automatisch raceverbod in de Formule 1. Dit dreigende verbod volgt na recente strafpunten die zijn toegevoegd aan zijn licentie na botsingen tijdens de races. Afgelopen weekend in Miami was hij betrokken bij schermutselingen zowel tijdens de sprint als de grand prix. Het was de botsing met Logan Sargeant tijdens de race die hem twee strafpunten opleverde, waardoor hij nu in totaal 10 strafpunten op zijn licentie heeft staan. Met slechts twee punten verwijderd van een automatisch raceverbod, zou hij de eerste coureur kunnen zijn die de gevolgen ondervindt van het zogenaamde ’totting-up’ proces.

Opmerkelijk genoeg begon Magnussen het seizoen 2024 zonder enige strafpunten, maar sindsdien heeft hij alle punten verzameld, beginnend met zijn controversiële rijgedrag tijdens de Grand Prix van Saoedi-Arabië waar hij in botsing kwam met Alex Albon. Strafpunten op een rijbewijs blijven 12 maanden geldig, wat betekent dat zijn eerste reeks punten pas op 9 maart 2025 zal worden verwijderd, een week voordat het volgende seizoen in Australië van start gaat.

De vier incidenten van 2024

De 10 strafpunten die Magnussen dit jaar heeft verzameld, zijn het resultaat van vier incidenten. Deze omvatten:

• Grand Prix van Saoedi-Arabië: 3 punten voor het veroorzaken van een botsing met Alex Albon.
• Grand Prix van China: 2 punten voor het voornamelijk veroorzaken van een crash met Yuki Tsunoda van Red Bull.
• Sprint Miami Grand Prix: 3 punten voor het verlaten van de baan en het behalen van een voordeel tijdens zijn gevecht met Lewis Hamilton.
• Miami Grand Prix: 2 punten voor het volledig veroorzaken van een botsing met Logan Sargeant.

Naast het ontvangen van strafpunten, is Magnussen’s rijgedrag ook af en toe onder de loep genomen wanneer hij robuuste verdedigingstechnieken toepaste tegen rivalen, in een poging zijn teamgenoot Nico Hulkenberg te beschermen.

Reacties en gevolgen van herhaaldelijk gedrag

In Miami werd Magnussen opgeroepen om beschuldigingen van onsportief gedrag tijdens de sprint te weerleggen, maar de stewards van de FIA vonden niet dat zijn acties zo kwaadwillig waren dat een aparte sanctie gerechtvaardigd was. McLaren teambaas Andrea Stella was echter uitgesproken over het feit dat herhaaldelijke overtredingen strenger behandeld moeten worden. Stella benadrukte dat gedrag dat opzettelijk een andere deelnemer beschadigt, en dat binnen dezelfde race en gedurende het seizoen wordt herhaald, exponentieel bestraft moet worden. Hij suggereerde dat herhaaldelijk gedrag niet slechts cumulatief bestraft moet worden, maar exponentieel, waarbij hij opmerkte dat herhaaldelijke overtredingen misschien zouden moeten resulteren in een weekend thuis met de familie om na te denken over sportiviteit.

Deze nabijheid tot een mogelijk verbod kan ervoor zorgen dat Magnussen voortaan twee keer nadenkt voordat hij iets ongewoons doet, aangezien hij weet dat het risico reëel is dat de stewards hem meer strafpunten kunnen geven. Dit bleek ook uit zijn onkarakteristiek monosyllabische reacties in de mediazone na de race in Miami, toen hij vernam van de strafpunten die hij had gekregen voor de botsing met Sargeant. Op vragen over de situatie met Logan en de opmerkingen van Stella wilde hij liever geen commentaar geven, wat zijn voorzichtigheid in deze precaire situatie onderstreept.